El contrato por circunstancias de la producción es un contrato pensado para ser utilizado en momentos ocasionales y transitorios, cuando la plantilla habitual de la empresa no puede atender una mayor carga de trabajo (por emergencia o imprevisión) y esto hace necesario un refuerzo temporal .

La duración no podrá ser superior a seis meses (si el convenio colectivo de ámbito sectorial lo permite, puede ampliarse la duración máxima del contrato hasta un año). Si se concierta por una duración inferior a la máxima legal o a la establecida en el convenio, podrá prorrogarse –mediante acuerdo de las partes– por una única vez, sin que la duración total exceda de la duración máxima.

En caso de que se pactase una duración inferior a la máxima, si el trabajador sigue prestando servicios al alcanzar esta fecha, se entenderá que el contrato se prorroga hasta su duración máxima. Cuando el empleado todavía preste servicios al alcanzar la duración máxima legal o convencional, se entenderá que el contrato se convierte en indefinido.

Si se dan las circunstancias anteriores y el trabajador adquiere la condición de indefinido, la empresa deberá notificarle por escrito; de otro modo, puede ser sancionada con multa de hasta 750 euros. Además, la Inspección podrá imponer una multa de 1.000 euros por entender que el contrato se ha suscrito en fraude de ley.