La llicència d’activitat està estretament relacionada amb la classe d’activitat a realitzar en un lloc concret i les possibles molèsties o riscos que això pot comportar (soroll, fum, perill d’incendi, ús de materials contaminants…). De vegades, és possible iniciar una activitat amb una comunicació prèvia a l’Administració (mentre s’aconsegueix la documentació necessària), encara que sempre és millor tenir una llicència abans de començar.

D’altra banda, cal recordar que les llicències d’activitat no són un simple títol, sinó un expedient administratiu –unit a un projecte tècnic– que determina la classe d’activitat que es pot dur a terme (i com s’ha de dur a terme). Per exemple, en un restaurant, la llicència determinarà la capacitat màxima, la distribució de l’espai, l’accessibilitat, les característiques de la cuina… Per tant, abans d’adquirir és important accedir a l’expedient administratiu per conèixer aquests extrems. Això no requereix autorització del titular de la llicència, ja que es tracta d’un document públic que consta en l’arxiu municipal.